清光緒二十八年（1902年），保定的基督教公理會(huì)委任孟省吾在保定南關(guān)止舫頭村創(chuàng)辦初等小學(xué)堂，名同仁學(xué)堂，后稱同仁高小。1924年秋，楊繩武從燕京大學(xué)畢業(yè)，返回母校同仁高小任校長(zhǎng)，他就大刀闊斧地實(shí)施改革，將同仁高小改為同仁中學(xué)。

楊繩武（1900—1968），原名楊恩洪，又名繼宗，字繩武，清苑縣田各莊人，早年家境貧寒，但儉樸用功。在燕京大學(xué)讀書(shū)期間，因成績(jī)優(yōu)異，與冰心一起被燕京大學(xué)校長(zhǎng)授予裴多斐榮譽(yù)金章。在燕京大學(xué)，他發(fā)起成立教育研究會(huì)，聆聽(tīng)美國(guó)教育名流杜威的演講，并結(jié)識(shí)了教育家陶行知。

楊繩武回到保定任同仁高小校長(zhǎng)后，即創(chuàng)辦同仁中學(xué)，并決定當(dāng)年招收初中班。并制定校歌《博愛(ài)》，其歌詞為“天覆地載，日月照臨。春風(fēng)化雨，一視同仁。”刊登在學(xué)校校刊《仁聲季刊》1925年創(chuàng)刊號(hào)上。并制定了“勤樸謙謹(jǐn)”的校訓(xùn)。

楊繩武將施政和待人接物簡(jiǎn)括為四句話：經(jīng)濟(jì)公開(kāi)，校務(wù)共管，勤樸持己，忠厚待人。當(dāng)時(shí)，一般學(xué)校多不務(wù)實(shí)際，抄襲成法，所以沒(méi)有良好的效果。楊繩武受聘母校，創(chuàng)辦同仁中學(xué)，就是要試驗(yàn)新教育方法，實(shí)施自己的教育理想。他腳踏實(shí)地、大刀闊斧地作了如下工作：

1、成立教育研究會(huì)。當(dāng)時(shí)教職員中，多數(shù)沒(méi)有讀過(guò)教育學(xué)和心理學(xué)。為便于集中大家的智慧，群策群力，試行新法，楊繩武在學(xué)校組織了一個(gè)教育研究會(huì)，規(guī)定研究程序和參考材料，然后就研究專題進(jìn)行分工，各負(fù)其責(zé)，分別展開(kāi)，定期開(kāi)會(huì)，報(bào)告心得，討論問(wèn)題，有時(shí)也請(qǐng)教育專家做專題講演。

2、改良宗教教育，在教育廳立案。同仁學(xué)校和其他教會(huì)學(xué)校一樣，都沒(méi)在政府立案，而且都以《圣經(jīng)》為必修課，強(qiáng)迫學(xué)生遵守宗教儀式。楊繩武認(rèn)為這樣的教育，對(duì)學(xué)生思想品性的陶冶，不僅益處很小，而反有不良影響。所以不顧輿論的反對(duì)，在學(xué)校廢止強(qiáng)迫式的宗教教育，而以基督博愛(ài)犧牲精神為準(zhǔn)則，積極培養(yǎng)學(xué)生純潔的思想和行為，同時(shí)在直隸省教育廳申請(qǐng)立案。1925年9月，省教育廳批準(zhǔn)了立案，取得了辦學(xué)的合法地位，開(kāi)了教會(huì)學(xué)校立案之先聲。當(dāng)時(shí)同仁中學(xué)董事長(zhǎng)是華北基督教公理會(huì)美國(guó)牧師高厚儒，就立案問(wèn)題與楊繩武出現(xiàn)了分歧，發(fā)生激烈爭(zhēng)吵。許多保守的前輩，都把“離經(jīng)叛道”的罪名加在楊的身上，于是教會(huì)對(duì)學(xué)校的津貼也予以撤銷。楊繩武決定縮減學(xué)校開(kāi)支，以學(xué)費(fèi)養(yǎng)學(xué)校，渡過(guò)難關(guān)。直到5年以后，華北各教會(huì)學(xué)校大都仿效他的辦法，改良了宗教教育，相率在官?gòu)d立案。

3、設(shè)立董事會(huì)，共渡難關(guān)。立案后，保定同仁初級(jí)中學(xué)改為保定私立同仁中學(xué)。由于教會(huì)切斷了同仁中學(xué)的經(jīng)濟(jì)來(lái)源，學(xué)校面臨嚴(yán)重的經(jīng)費(fèi)困難。為將學(xué)校辦下去，楊繩武精心運(yùn)作，得到保定各界的援助，專門成立校董會(huì)，教師工資低、任務(wù)重，設(shè)立高中班后，每人每周授課多達(dá)30節(jié)。楊繩武又善于團(tuán)結(jié)同事，處處以身作則，所以毫無(wú)怨言，戮力同心，共渡難關(guān)。

4、試驗(yàn)道爾頓制。1925年春，保定同仁學(xué)校在初中一、二年級(jí)和高小一、二年級(jí)試驗(yàn)道爾頓制。道爾頓制是美國(guó)人柏克赫斯特在美國(guó)道爾頓中學(xué)創(chuàng)建的一種教學(xué)制度，其措施是：把教室變成作業(yè)室，擺出學(xué)習(xí)參考書(shū)和實(shí)驗(yàn)儀器，供學(xué)生學(xué)習(xí)用；廢除教師授課，把學(xué)科內(nèi)容按月分解為作業(yè)大綱，由學(xué)生按規(guī)定的進(jìn)度和要求自己學(xué)習(xí)和完成。學(xué)生可以自由支配時(shí)間，各科教師在各科作業(yè)室等候?qū)W生提出疑問(wèn)，予以解答。進(jìn)度快、成績(jī)好的學(xué)生可以提前畢業(yè)。其好處是可以培養(yǎng)學(xué)生自主學(xué)習(xí)、善于思考、獨(dú)立工作的能力。

5、倡辦男女合校。當(dāng)時(shí)在華北各中級(jí)學(xué)校，沒(méi)有實(shí)行男女合校的，女子接受教育的機(jī)會(huì)相對(duì)很少。就保定來(lái)說(shuō)，當(dāng)時(shí)有12所省轄公私立中級(jí)學(xué)校，僅有一所女子師范，即省立女二師，每年招收新生不過(guò)五六十人。另外，楊繩武的母親張心慈創(chuàng)辦的保定培基女校，立案未獲批準(zhǔn)，校長(zhǎng)雖幾易其主，但畢竟是他母親所創(chuàng)，正處進(jìn)退兩難之際。為倡導(dǎo)男女平等觀念，楊繩武再次冒“離經(jīng)叛道”的罪名，大膽將面臨停辦的培基女校接收過(guò)來(lái)，1929年2月，實(shí)行男女合校，開(kāi)了保定男女合校的先河。經(jīng)過(guò)三年努力，精心治理，學(xué)校出現(xiàn)了秩序井然和一派盎然向上的局面，男女合校得到社會(huì)的承認(rèn)。

同仁中學(xué)實(shí)行一系列改革后，楊繩武給老朋友陶行知寫(xiě)了一封長(zhǎng)信，講述了同仁中學(xué)的做法和自己的認(rèn)識(shí)，陶行知很快給楊繩武復(fù)信，熱情稱贊和大力支持楊繩武的創(chuàng)舉。復(fù)信使楊繩武異常興奮，特別是讀到“已經(jīng)照章立案，至為欽佩”等肯定與鼓勵(lì)的話，感到有了知音，極大地鼓舞了他的信心，增添了克服一切困難的力量。陶行知關(guān)于經(jīng)費(fèi)問(wèn)題貢獻(xiàn)了很好的意見(jiàn)。于是，楊繩武在同仁中學(xué)的改革和試驗(yàn)，很快駛向快車道。

正值同仁中學(xué)處在男女合校的輿論漩渦中時(shí)，檀香山可可商人顧德經(jīng)保定教會(huì)介紹來(lái)校參觀，深為教職員工的辦學(xué)精神所感動(dòng)，捐資1萬(wàn)美元作為興建講堂之用。講堂按楊繩武的規(guī)劃建成講堂院，四面有教室，共12間教室（當(dāng)時(shí)10間為教室，1間為化學(xué)教室，1間為教員預(yù)備室），新講堂1929年秋落成，取名“顧德堂”。顧德堂一直沿用到新中國(guó)成立后的保定一中，1989年學(xué)校整體改造時(shí)拆除。

1930年秋天，為出入方便，楊繩武率領(lǐng)學(xué)生將顧德堂北面羊圈高坎處挖開(kāi)，用一周時(shí)間，開(kāi)出高臺(tái)階，并于高臺(tái)階之上興建了校友門。校友門由校友師生捐資筑成，紅門明柱，雕梁畫(huà)棟，北面正對(duì)同仁中學(xué)大門，雖歷經(jīng)風(fēng)雨滄桑，至今巍然挺立，成為保定教育歷史文物。

楊繩武非常重視學(xué)校體育活動(dòng)的開(kāi)展，要求學(xué)生每天要參加戶外體育運(yùn)動(dòng)。并千方百計(jì)擴(kuò)大運(yùn)動(dòng)場(chǎng)所，為學(xué)生提供更多、更廣泛的鍛煉項(xiàng)目和場(chǎng)地，促進(jìn)了學(xué)校體育活動(dòng)廣泛開(kāi)展，使同仁中學(xué)的運(yùn)動(dòng)競(jìng)技水平名聞遐邇，標(biāo)槍、鐵餅，短跑、長(zhǎng)跑，足球、籃球等許多項(xiàng)目在華北稱雄。1926年，南開(kāi)大學(xué)籃球隊(duì)曾來(lái)保定，與同仁中學(xué)切磋技藝。1927年北師大“飛虎隊(duì)”和中國(guó)大學(xué)籃球隊(duì)，先后來(lái)同仁中學(xué)賽球。

楊繩武不失時(shí)機(jī)地制定了《新教育大綱》，明確提出“實(shí)用的知識(shí)，健康的身體，生活的技能，服務(wù)的精神”的辦學(xué)宗旨。

為學(xué)習(xí)實(shí)用的知識(shí)，同仁中學(xué)設(shè)有化工廠，利用課外時(shí)間由化學(xué)教師趙芳亭指導(dǎo)學(xué)生制造肥皂和化妝品。市民見(jiàn)到同仁中學(xué)制造的肥皂和雪花膏、蠟燭之類產(chǎn)品，爭(zhēng)相購(gòu)買，激勵(lì)了師生的學(xué)習(xí)、勞動(dòng)積極性。

為培養(yǎng)學(xué)生對(duì)農(nóng)業(yè)的興趣，造就大批懂科學(xué)種田的新式農(nóng)民，學(xué)校在附近南大園劉家疃購(gòu)地14畝，建立農(nóng)業(yè)試驗(yàn)場(chǎng)，由教師和聘請(qǐng)的農(nóng)藝技術(shù)員指導(dǎo)學(xué)生栽培果樹(shù)，練習(xí)嫁接，培育優(yōu)良品種。同仁中學(xué)培育的“八一一”優(yōu)良谷種，無(wú)償送給當(dāng)?shù)剞r(nóng)民，受到農(nóng)民的好評(píng)和歡迎。學(xué)校還購(gòu)買了一輛舊小汽車，作為學(xué)生學(xué)習(xí)駕駛和修理汽車之用，在那同仁中學(xué)創(chuàng)辦的《仁聲季刊》個(gè)時(shí)代無(wú)疑是超前的實(shí)用技術(shù)。同仁中學(xué)在保定的商業(yè)中心馬號(hào)商場(chǎng)設(shè)立了無(wú)線電門市，這是學(xué)生實(shí)習(xí)基地。學(xué)校購(gòu)買了十幾輛自行車，四五臺(tái)電影放映機(jī)，學(xué)生組成小組，到農(nóng)村義務(wù)放映電影，送科學(xué)種田、科學(xué)養(yǎng)殖圖書(shū)資料，宣傳科學(xué)和衛(wèi)生知識(shí)，開(kāi)展文化下鄉(xiāng)活動(dòng)。學(xué)校還購(gòu)置大量農(nóng)具，楊繩武和教師帶領(lǐng)學(xué)生去修橋補(bǔ)路，參加公益勞動(dòng)，培養(yǎng)學(xué)生的高尚品德和勞動(dòng)技能。學(xué)校還開(kāi)辦了醫(yī)務(wù)室，設(shè)立寶光診所，組織女生醫(yī)療護(hù)理隊(duì)，為百姓看病。

校辦刊物《仁聲季刊》則是學(xué)生習(xí)文寫(xiě)作，發(fā)表言論，增長(zhǎng)才干的文科基地。此外還有體育、歌詠、美術(shù)、文藝、書(shū)法等各種興趣小組，豐富了學(xué)生的課外生活，拓展了知識(shí)領(lǐng)域。

楊繩武的教育思想和在同仁中學(xué)的教育實(shí)踐，較好地解決了教育與生活、社會(huì)與學(xué)校的關(guān)系問(wèn)題。他新的教育理念，與生活、與生產(chǎn)勞動(dòng)結(jié)合的教育思想，特別是“實(shí)用的知識(shí)，健康的身體，生活的技能，服務(wù)的精神”的辦學(xué)宗旨，引起國(guó)內(nèi)教育界人士的密切關(guān)注。來(lái)同仁中學(xué)參觀，甚至留住校內(nèi)考察研究的日漸增多，美國(guó)的雜志也介紹保定同仁中學(xué)。

1937年抗日戰(zhàn)爭(zhēng)全面爆發(fā)后，楊繩武毅然投身抗日洪流，離開(kāi)了自己艱苦創(chuàng)建、苦心經(jīng)營(yíng)的同仁中學(xué)。1941年，太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，日偽收管了保定同仁學(xué)校，在這里成立了興亞中學(xué)。不久，又改成河北保定中學(xué)。

抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利后，同仁中學(xué)復(fù)校，保定中學(xué)遷出。1948年11月22日保定解放，11月23日，人民政府召集保定各校師生成立聯(lián)合中學(xué)，開(kāi)始上課。1949年2月，冀中行署召集保定市所有教職員工在同仁中學(xué)集訓(xùn)，集訓(xùn)結(jié)束后，分別組成一中、二中、女中和保定師范。以同仁中學(xué)、保定中學(xué)師生為主成立的保定一中在同仁中學(xué)校園誕生。

除上述學(xué)校外，1902年在保定創(chuàng)立的直隸巡警學(xué)堂，是全國(guó)最早的警察學(xué)校。據(jù)光緒三十二年（1906年）統(tǒng)計(jì)，保定城內(nèi)有官立和公立（不含私立學(xué)校和教會(huì)學(xué)校）各類學(xué)堂已有33所之多。總括清末以來(lái)保定的教育，門類齊全，學(xué)校眾多，教育教學(xué)質(zhì)量在直隸（河北）乃至全國(guó)很有聲望。

任何一場(chǎng)革命或變革，總有一個(gè)首發(fā)之地，他來(lái)得早，行得快，聲勢(shì)浩大，聲名顯赫。中國(guó)傳統(tǒng)的舊教育，就是我們通常說(shuō)的府學(xué)、州學(xué)、縣學(xué)和書(shū)院、義學(xué)、私塾等，向新型教育——學(xué)堂轉(zhuǎn)型過(guò)程中，直隸省城保定一馬當(dāng)先，大有“惟馬首是瞻”的形勢(shì)，正是這種形勢(shì)，鑄就了保定在中國(guó)新教育入口處的輝煌，保定“學(xué)生城”的美譽(yù)也就流傳開(kāi)來(lái)。