荊軻（？~前227)其祖籍是齊國(guó)，后來(lái)遷居到衛(wèi)國(guó)。他為人豪爽，喜好讀書擊劍，衛(wèi)人稱他為慶卿。后游歷到燕國(guó)，因燕有紫荊山，遂更名荊軻，故被當(dāng)?shù)厝朔Q為荊卿，也稱荊叔。在燕國(guó)，他與高漸離、田光交好。當(dāng)時(shí)，秦軍已攻滅趙國(guó)，到達(dá)燕國(guó)邊界。于是田光把他推薦給燕太子丹，太子丹拜他為上卿，想要派他刺殺秦王，以阻止秦對(duì)燕的進(jìn)攻。燕王喜二十八年（前227），他拿著秦國(guó)叛逃將領(lǐng)樊於期的頭顱和燕國(guó)督亢（今高碑店、易縣、涿州、固安一帶）地圖前往秦國(guó)以獻(xiàn)圖及獻(xiàn)頭為名，行刺秦王。出發(fā)時(shí)燕太子丹和眾賓客都到易水邊送行。臨別時(shí)高漸離擊筑，荊軻高歌：“風(fēng)蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復(fù)還。”歌聲慷慨悲壯，在場(chǎng)的人都為之須發(fā)上指，沖冠而起，荊軻等上車西去。到秦國(guó)都城咸陽(yáng)后，先厚賂秦王寵臣中庶子蒙嘉，由蒙嘉轉(zhuǎn)致燕王的敬服之意，并說(shuō)派使者來(lái)獻(xiàn)督亢地圖和樊於期的人頭。秦王大喜，穿上朝服，設(shè)九賓禮，在咸陽(yáng)宮召見燕國(guó)使者。荊軻捧著樊於期的頭函，秦舞陽(yáng)捧著地圖盒，來(lái)到大殿。走到殿上，秦舞陽(yáng)這位在燕國(guó)殺人不眨眼的勇士，看到秦王的威勢(shì)，卻心驚膽戰(zhàn)，露出恐懼的神色，引起秦朝大臣們的猜疑。荊軻鎮(zhèn)定自若，微笑著回顧了一下秦舞陽(yáng)，來(lái)到秦王前謝罪，說(shuō)：“來(lái)自北方偏僻地方的人，沒(méi)有見過(guò)天子，因此心懷畏懼，請(qǐng)大王見諒，讓我們完成使命。”

秦王讓荊軻捧上地圖，秦王徐徐展開地圖，當(dāng)圖展盡時(shí)，裹在里邊的匕首顯露出來(lái)，荊軻急上前左手抓住秦王的衣袖，右手抄起匕首逼向秦王。秦王大驚，急忙站起，衣袖被扯斷，手腳慌亂，想拔出隨身帶的寶劍，但一時(shí)拔不出，荊軻追逐秦王，秦王繞殿上大柱而逃。殿上群臣一片混亂，因他們上殿時(shí)不能帶寸鐵，只得以手與荊軻搏斗。這時(shí)有人大喊：“王背劍！”秦王猛醒，立即將劍背在背后，將劍拔出，擊中了荊軻的左腿。受傷的荊軻向秦王擲出匕首，但沒(méi)有擊中秦王，打在銅柱上。秦王又用劍刺荊軻。荊軻知道事已不成，倚坐在柱子邊仍然面帶笑容，厲聲說(shuō)道：“今天的事之所以不成，是想生劫秦王，立下契約，以回報(bào)太子。”秦臣們上前殺死荊軻。秦王感到頭暈?zāi)垦Ａ嗽S久。荊軻剌秦王對(duì)后世影響極大，是燕趙文化“慷慨悲歌”的源頭之一。